카스투르바 간디

포르반다르, 1883년

구자라트의 상인 집 딸과 같은 동네 관리 집 아들이 혼인했습니다. 카스투르바이 카판디아와 모한다스 간디입니다. 두 사람 다 열네 살 무렵이었고, 집안끼리 정한 혼사였습니다.

카스투르바는 글을 배우지 못했습니다. 간디가 가르치려 했으나 잘 되지 않았습니다. 뒤에 그는 그 시절 자기가 아내를 얼마나 함부로 대했는지를 자서전에 적었습니다.

1888년 간디가 법을 배우러 런던으로 떠났습니다. 카스투르바는 갓난아기를 데리고 인도에 남았습니다. 그 뒤로도 그가 남는 쪽이었습니다.

남아프리카에서

1897년 카스투르바는 아이들을 데리고 남아프리카로 건너갔습니다. 간디가 그곳에서 인도인들의 권리 운동을 시작한 참이었습니다.

간디는 집을 아쉬람처럼 운영했습니다. 손님이 늘 있었고, 카스트에 관계없이 모두가 같은 일을 나눠 하게 했습니다. 요강을 치우는 일도 그랬습니다.

카스투르바가 그것을 거부한 일이 있습니다. 자기가 자란 세계에서는 있을 수 없는 일이었기 때문입니다. 간디는 그를 문밖으로 밀어냈습니다. 그 장면을 뒷날 간디 자신이 부끄러운 일로 적었습니다.

혼자 내린 결정

1906년 간디는 브라흐마차리아를 서약했습니다. 평생 금욕하겠다는 것이었고, 서른일곱이었습니다. 결혼한 지 이십삼 년째였습니다.

그 결정에 카스투르바가 어떻게 참여했는지는 기록이 없습니다. 간디의 글에는 아내가 반대하지 않았다고만 적혀 있습니다. 아내 쪽 기록은 남아 있지 않습니다.

카스투르바는 그 뒤 남편이 세운 원칙대로 살았습니다. 옷을 손으로 짜 입었고, 소금 행진에 나섰고, 남아프리카와 인도에서 여러 번 감옥에 갔습니다. 자기 몫으로 그 일을 했습니다.

아가 칸 궁, 1944년

1942년 두 사람은 함께 붙들려 푸네의 아가 칸 궁에 갇혔습니다. 카스투르바는 일흔셋이었고 심장이 나빴습니다.

그곳에서 병이 깊어졌습니다. 페니실린을 쓰자는 의사의 권고가 있었으나 간디가 반대했습니다. 주사가 아니라 자연 요법으로 해야 한다는 그의 신념이었습니다.

1944년 2월 카스투르바는 그곳에서 간디의 품에 안겨 죽었습니다. 예순두 해를 함께 산 뒤였습니다. 그가 그 세월을 어떻게 여겼는지 우리는 알지 못합니다. 그는 글을 남기지 않았습니다.