빈센트 반 고흐

그림을 배운 지 얼마 안 됐을 때

그림을 배우기 시작한 지 얼마 되지 않은 때였습니다. 반 고흐는 스물여덟이었습니다. 목사가 되려다 실패했고, 화랑 일을 하다 잘렸고, 이제 스물여덟에 처음부터 다시 배우는 중이었습니다. 수입은 없었고, 동생 테오가 보내주는 돈으로 살았습니다.

그 무렵 시엔 후르닉을 만났습니다. 서른둘이었습니다. 어린 딸이 있었고, 임신한 상태였으며, 상대에게 버림받은 뒤였습니다. 거리에서 몸을 팔며 살고 있었고 몸이 상해 있었습니다.

반 고흐는 그를 모델로 삼았습니다. 그리고 몇 주 만에 함께 살기 시작했습니다.

시엔이 아들을 낳자 그는 아이 침대를 놓을 자리를 만들었습니다. 창가에 요람이 있는 방을 그렸습니다. 테오에게 보낸 편지에서 그는 처음으로 집이라는 것을 갖게 되었다고 썼습니다.

그는 결혼하겠다고 썼습니다

반 고흐는 테오에게 시엔과 결혼할 생각이라고 밝혔습니다. 이 사람을 구한 것이 아니라 이 사람이 자기를 구했다는 취지로도 적었습니다.

가족과 주변은 반대했습니다. 목사인 아버지는 아들을 시설에 보내는 것까지 생각했습니다. 돈을 보내주던 테오도 이 관계를 지지하지 않았습니다. 화가 친구들도 그를 멀리하기 시작했습니다.

형편도 문제였습니다. 생활비는 전부 테오에게서 나왔고, 이제 그 돈으로 네 사람이 살아야 했습니다. 그림 재료를 살 돈과 아이들 먹일 돈이 같은 주머니에서 나왔습니다.

다툼이 잦아졌다고 그는 적었습니다. 시엔의 어머니가 딸에게 다시 거리로 나가라고 했다는 이야기도 편지에 나옵니다.

1883년 9월

반 고흐는 시엔과 아이들을 두고 헤이그를 떠났습니다. 북쪽 드렌터의 황무지로 갔습니다. 함께 산 지 이십 개월이 채 되지 않은 때였습니다.

떠나기 전후의 편지에서 그는 이 결정을 여러 번 설명하려 했습니다. 설명은 편지마다 조금씩 달랐습니다. 그림을 위해서라고 했다가, 시엔을 위해서라고 했다가, 어쩔 수 없었다고 했습니다.

드렌터에 도착한 뒤 그는 외로움을 견디지 못하고 곧 다시 옮깁니다. 그 뒤로도 계속 옮겨 다녔습니다.

두 사람은 다시 만나지 않았습니다

두 사람은 다시 만나지 않았습니다. 편지도 곧 끊겼습니다.

반 고흐는 칠 년 뒤인 1890년에 세상을 떠났습니다. 살아 있는 동안 팔린 그림은 거의 없었습니다.

시엔은 그 뒤로 이십 년을 더 살았습니다. 아이들을 키웠고, 한 번 결혼했습니다. 1904년 로테르담의 강에 몸을 던져 세상을 떠났습니다. 쉰넷이었습니다.

그가 반 고흐를 어떻게 기억했는지는 남아 있지 않습니다. 이 이야기의 기록은 전부 반 고흐가 동생에게 보낸 편지에서 나온 것입니다.